SARL  mécASTROnic
Feuilles Lumineuses pour Flat

Important :

Gerd Neumann a modifié complètement cette gamme de produits. Voir la page : http://www.gerdneumann.net/v2/english/eng_aurora_flatfield_panels.html

Sa page n'est même pas à jour car les produits actuels sont circulaires. Le modèle 10cm x 10cm est inclus dans un disque de 20cm de diamètre et son prix a été fortement augmenté (même si le modèle le plus basique continue d'apparaître en bas de la page il n'est en réalité pas disponible). La qualité de la feuille a été améliorée pour un meilleur équilibre chromatique. Il y a eu d'énormes problèmes d'approvisionnement depuis 6 mois.

Veuillez nous contacter pour toute demande concernant ces produits.

mécASTROnic vous propose un produit qui est maintenant validé par l'expérience. Conçu par Gerd Neumann (que je connaissais déjà depuis de longues années pour ses supports à filtres à tiroirs, roues à filtres motorisées, porte-oculaire, ...), ce produit  devrait donc commencer à bien s'implanter chez les amateurs ! Finie la corvée de la Boîte à Flat bricolée, du flat inadapté au spectre de sensibilité de votre capteur, de l'urgence à réaliser ses flats à un moment précis...

S'il faut encore en convaincre certains utilisateurs, faire un flat n'est pas indispensable pour le débutant, mais il devient vite essentiel quand on veut pleinement exploiter ses images. Il permet non seulement de "corriger" le vignettage, la présence de poussières, ... mais surtout le PRNU (Photo Reponse Non Uniformity) qui correspond à l'écart de réponse des photosites entre eux lorsqu'ils sont soumis au même éclairement et qui peut facilement atteindre 5 % ! Il est souvent responsable d'une partie de la granulation dans le fond des images qui nous oblige à monter les seuils pour avoir un fond noir au détriment des faibles nébulosités et galaxies si dures à extraire !
Loin de moi l'idée de diminuer l'impact du courant d'obscurité (Dark) ou du bruit de signal (cas de la pollution lumineuse dans le fond de ciel ou des nébulosités en Halpha)... et il conviendra de prendre autant de précautions pour comprendre et maîtriser ces paramètres lorsque vous faites vos images. C'est aussi important qu'une bonne focalisation et que la vérification d'un faible bruit de lecture (pas de parasite dans l'alimentation des caméras CCD principalement)... J'en arrête là pour ne pas refaire un cours complet sur l'acquisition et le pré-traitement des images :-)

Pour mémoire un Flat doit être obtenu avec un temps de pose relativement court tout en permettant d'atteindre un remplissage d'environ 2/3 de la capacité d'un photosite. Avec l'utilisation de capteurs couleurs, il est "indispensable" d'utiliser une lumière blanche sous peine d'avoir une trop grande disparité entre les couleurs et donc une mauvaise correction des écarts. N'oubliez pas de soustraire un Dark spécifique à votre Flat au moins pour éliminer l'offset propre à chaque photosite.

Voici un accessoire très facile d'usage qui donne de très bons résultats dans la plupart des applications d'astro-photographie (du télé-objectif ouvert à la longue focale) :

Modèle 10cm x 10cm avec bloc 2 piles AA...	La feuille est placée (éventuellement rigidifiée par un cadre) sur l'ouverture de l'instrument
Comparaison entre feuilles brutes et modèle Luxe...
Feuille présentée avec son alimentation spécifique.

Quelques précautions d'usage tout de même : attention avec les télescopes à structure ouverte, il faut veiller à éviter les entrées parasites de lumière pendant la prise des flats... Si vous avez un télescope (type Newton) avec un porte-oculaire très proche de la sortie, vous devez aussi empêcher la lumière directe de la feuille de parvenir au capteur ou de créer des reflets à l'intérieur du porte-oculaire. Il ne faut pas qu'un élément optique ou mécanique soit pro-imminent devant l'entrée de l'instrument. La feuille est assez lumineuse, si votre caméra possède un obturateur à iris, il faut que le temps de pose soit bien supérieur à la durée d'un cycle d'ouverture/fermeture de l'obturateur sous peine d'ajouter un vignettage qui n'existe pas sur les longues poses... Il faudra alors peut-être diminuer la luminosité de la feuille en ajoutant par exemple des calques translucide (la luminosité de la feuille ne se règle pas par elle même). Par défaut on fera pointer l'instrument vers le zénith pour que la feuille tienne sur l'ouverture, attention aux rafales de vents ou chutes pendant la manipulation.

Quelques avantages possibles : vous pouvez fixer la feuille (suffisamment grande) sur un mur ou à l'intérieur de la coupole et il suffit alors de viser cette direction (par exemple une position de parking) puis d'allumer de manière télécommandée la feuille pour réaliser automatiquement les flat ! 

Dans la pratique, les feuilles existent en très grande taille (jusqu'au A1 - soit 594 x 841 mm) et sont recoupables (mais je vous déconseille de le faire vous même). Elles ne font que 0,6mm d'épaisseur et peuvent alors être assez fragiles. Lorsque qu'une tension alternative particulière (d'où la nécessité d'une électronique de pilotage dédiée) est appliquée, le phosphore contenu dans la feuille s'excite ce qui provoque son illumination. Le modèle d'écran sélectionné assure une très bonne homogénéité spectrale que l'on ne retrouve pas avec tous les produits du même type utilisés pour rétro-éclairer des publicités en vitrines ou des radiographies...

Le spectre du modèle sélectionné par Gerd est assez bien équilibré.

Spectre d'un modèle rejeté car il ne présentait pas une uniformité suffisante.

Le produit est fragile et si vous souhaitez le conserver longtemps il faut particulièrement faire attention au connecteur placé sur un coin de la feuille. Il faut aussi éviter, si une partie venait à être détériorée, que de l'humidité puisse pénétrer à l'intérieur de la couche de phosphore, cela le dégraderait très rapidement. Compte tenu de la haute tension (mais très faible courant) nécessaire à l'excitation de la couche de phosphore, un adaptateur différent est disponible pour chaque taille de feuille... ne pas utiliser le bon adaptateur peut réduire fortement la durée de fonctionnement du produit.

Produits disponibles :

La première présentation des feuilles suit les dimensions standardisées A1, A2, A3, A4, A5, A6 et A7. L'aspect est plastifié pour faciliter la manipulation. Ces feuilles nécessitent l'usage d'une alimentation spécifique fonctionnant à partir d'une batterie 12V ou du secteur.
Il existe une version Deluxe globalement carrée avec une protection supplémentaire sur la feuille contre les rayures, la saleté et surtout l'humidité (et une bordure durcie). Ces modèles nécessitent aussi l'usage d'une alimentation spécifique fonctionnant à partir d'une batterie 12V ou du secteur.
La dernière version est particulièrement adaptée à l'usage avec des petites lunettes ou des téléobjectifs en déplacement car l'alimentation livrée fonctionne avec seulement 2 piles AA (non fournies).

Liste des alimentations optionnelles à commander avec votre feuille :

La spécification du constructeur de ces feuilles donne une durée de fonctionnement d'environ 4000 heures, il n'y a pas d'échauffement notable.

Bien sûr l'usage de ces feuilles convient même pour les flats à travers des filtres à faible bande passante dans la région du spectre entre 400 et 800nm. Utilisable aussi en spectrométrie et pour les flats en imagerie solaire lors d'éclipse par exemple. Vous pouvez aussi utiliser ces feuilles pour une toute autre application que l'astronomie !

Exemple d'image faite avec un APN Canon 350D et un téléobjectif Sigma 70-300mm. Sensibilité 200ISO, ouverture F6,3 à 300mm de focale et pose de 1/10s.
Le niveau en rouge est légèrement insuffisant (comme le niveau global en fait)... en partie due au fait que l'appareil n'est pas défiltré. 

	L'image montre un vignettage notable (même s'il est fortement accentué par les seuils de visualisation). On remarque la présence de poussières. Ci-dessus une coupe horizontale vers le milieu de l'image montre l'aspect général (là aussi les seuils accentuent le vignettage). Dark soustrait on remarque la disparité de l'histogramme des 3 couches.

Exemple d'image faite avec un APN Canon 350D Baadérisé avec Clip Filter UHC et un téléobjectif Sigma 70-300mm. Sensibilité 200ISO, ouverture F7,1 à 300mm de focale et pose de 1s. Le niveau en rouge est légèrement insuffisant (comme le niveau global en fait)... en partie du aussi au filtre utilisé. 

Les seuils de l'image ont été ajustés pour donner un aspect colorimétrique équilibré malgré le filtre UHC utilisé... Les seuils accentuent aussi le vignettage et les poussières. L'histogramme correspondant montre la disparité importante qui réside au niveau de la couche rouge. Ici le niveau est réellement trop faible pour obtenir une correction suffisante (principalement du à l'utilisation du filtre UHC). Il conviendra de réaliser des flats à plusieurs temps de poses pour combiner les couches...

Avec cet accessoire, il sera tellement facile de réaliser vos flats que vous n'aurez plus d'excuses... et vos images y gagneront aussi beaucoup !
Pensez à réaliser au moins une quinzaine de flats à travers chaque filtre pour réduire l'impact du bruit de lecture et moyenner aussi le bruit de signal...
Sachant qu'une cinquantaine est plutôt l'idéal !!! (avec les PC modernes et la capacité des cartes mémoire on ne compte plus :-) )

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Dernière mise à jour / Last update : 30 juin/june 2011
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